巨人沢村拓一投手（２３）が、マツダオールスターゲーム２０１１（７月２２～２４日）に向け、チームへのさらなる貢献を誓った。１３日、最初の中間発表で３０３３票を獲得し、セ・リーグの先発投手部門４位にランクインした。開幕ローテーションを勝ち取り、１０試合に先発。２勝ながらリーグ６位の防御率２・３４、同２位の奪三振６１個をマークする右腕が、巨人では０３年木佐貫以来となるルーキーイヤーでのオールスター出場を目指す。

　オールスター中間発表で４位に名を連ねたことを聞いた沢村は、思わず目を丸くした。「えっ！

　僕がですか」。一瞬は戸惑いを見せたが、すぐに表情を引き締めた。「出場に伴う成績を残せていないですし、チームにも貢献できていないですから。オールスターに出るのは、チームの勝利に貢献している選手。僕ももっとジャイアンツの力になりたい」と力強く語った。

　謙虚な言葉の裏で、着実に実力を示してきた。ルーキーながら１０試合に先発。２勝５敗と黒星は先行するが、防御率２・３４はリーグ６位、奪三振は首位の阪神能見に２差の６１。登板イニング６９回１／３も同２位と抜群の数字を誇る。それでも「勝ちにつながっていないので。勝負どころでの勝負強さとか、まだまだ乗り越えるべきことがあります」と自らに課題を課した。

　ルーキーイヤーでの選出となれば、巨人では０３年の木佐貫以来となる。１５０キロを超える剛速球が最大の魅力の右腕。オールスターは勝敗を度外視した個と個の真剣勝負でもあり「勝敗を置いておいて、魅了するのもプロ野球の魅力の１つ。魅了しながら、勝っていければいいですね」と目を輝かせた。

　勝ち星を重ねることが、出場への最大のアピールになる。３０日のファン投票の発表まで、残る登板は最大で２試合。「しっかり勝てるように頑張ります」と決意を示した。次回登板は１９日の西武戦が有力。３勝目を挙げ、交流戦ラスト登板を飾る。【久保賢吾】