＜広島２－０中日＞◇２６日◇マツダスタジアム

　竜の左腕エースと広島の主砲に遺恨が勃発した。打線の援護なく８回途中まで２失点で今季５敗目を喫した中日チェン・ウェイン投手（２５）が広島栗原に怒り心頭だ。左肘に直撃する死球を２つ与えたが「４番があれじゃあ、肘が折れても仕方ない」と、相手が避けなかったと激高。生命線の内角球を「これからもドンドンいく」と不穏に言い残した。

　試合が終わっても怒りは収まってはいなかった。むしろ増幅していた。ロッカー室から出てきたチェンはぶぜんとした表情。普段は温厚な２５歳が怒りを爆発させて早口でまくし立てた。

　「自分から当たりにいったんだから仕方ない。サポーターもしているし、４番がそういうことをするなら肘が折れてもしかたがない」

　問題の場面は０－０の８回１死三塁。４番栗原の打席だ。簡単に２球で２ストライクに追い込みながら、内角高め１４９キロの直球が左肘を直撃した。ピンチが一、三塁に広がり、セットアッパー浅尾と交代。チェンはマウンドで不服そうな表情を浮かべていた。

　伏線があった。４回にも先頭打者栗原への内角球が左肘に当たっていた。まるで再現ＶＴＲを見ているようなシーン。打者がインコースを投げさせないために、意図的に左肘を突き出しているのではないか…。右打者内角への制球が生命線の左腕には、そんな疑惑が頭を巡っていた。

　「あれじゃあ、ピッチャーはインコースが投げられなくなる。自分は関係ない。自信を持ってるまっすぐだから、どんどん当てにいくしかない」

　投げても投げても勝ち星を手にできないもどかしさが、怒りに拍車をかけていた。１日ソフトバンク戦から４試合連続で黒星。うち３試合が無得点と援護に恵まれていない。

　「自分としては攻めてるんで、このピッチングを続けるだけ。苦しいのは苦しいけど、１点勝負だと思ってやっている。そういう試合になっているので仕方がない」

　チームにとっても不完全燃焼の試合。打線が散発３安打に封じられチェン－浅尾の鉄壁リレーで敗戦。交流戦明け、最初のカードを負け越した。「ドンドンいくしかない」。チェンは繰り返した。次回、広島と対戦するのは７月１５日からのナゴヤドーム。左腕エースが遺恨を抱え込んだ。【桝井聡】