＜ＤｅＮＡ４－２中日＞◇６日◇横浜

　ＤｅＮＡ国吉佑樹投手（２０）の今季初勝利は、うれしさよりも悔しさが大きかった。５試合目の登板で６回途中２失点。「逆球、高めに抜けた球を振ってくれたところもあった。あれを見られていたら、違う展開になっていたと思う。無駄な球をなくして、もっと長いイニングを投げないといけない」。１０６球を要した投球に、反省の弁を並べた。

　制球に苦しんだが、同い年の男のバットがゆとりを生んでくれた。「筒香のホームランで早い回に点をとってもらえて、気持ち的にも楽に投げられました」。大阪での中学時代、ボーイズリーグで対戦した縁がある。「向こうの方が、知名度は全然高かった。いい打者でした」と振り返る。同じ０９年入団も、筒香はドラフト１位、自分は育成枠。プロ入りこそ差をつけられたが、３年目を迎えた今は同じ舞台で戦うまでになった。筒香が左くるぶし痛で開幕に出遅れた際は、「早く１軍に帰ってきて」と励ましたという。

　まだまだ追いついたとは思っていない。「今日の活躍も向こうのほうがすごい。いつかエースと４番になれれば。それが一番理想です」。そのために、次こそは心から勝利を喜べる投球を披露する。【佐竹実】

　▼４６歳８カ月の山本昌と２０歳７カ月の国吉が先発で投げ合った。これまで先発投手の年齢差は５３年１０月４日の若林忠志（毎日＝４５歳７カ月）と布施勝巳（東急＝２０歳４カ月）の２５歳３カ月が最高で、２６歳差以上の先発対決は初めてになる。

　◆大リーグでは

　先発投手の投げ合いでは、６５年９月２５日、５９歳ペイジ（アスレチックス）が２９歳モンバウケット（レッドソックス）と対戦した３０歳３５日が最大差。ただペイジはこの試合が１日限定の復帰戦だったため、実質の１位となると４７歳ペイジ（当時ブラウンズ）が５３年９月２２日に１８歳ミラー（タイガース）と対戦した２９歳８日になる。今年４月１２日には４９歳モイヤー（ロッキーズ）が２２歳バムガーナー（ジャイアンツ）と歴代３位の２６歳２５６日で投げ合った。また、年長差本塁打は記録にないがこの日（日本時間６日）、モイヤーが２２歳ヘイワード（ブレーブス）に被弾。その差は２６歳２６４日。