＜阪神７－３中日＞◇２０日◇甲子園

　１００点満点も通過点！

　阪神の４番ゴメスが１年目助っ人としては球団史上初の１００打点をクリア。同点打、決勝打に２５号ソロまでたたみかけて１０２打点に達した。６回の二塁打で来日初の１試合４安打。南球団社長から和田監督に「全勝指令」が飛んでからどとうの３連勝だ。２位浮上、ＣＳ突破まで、打ちすぎゴメンのゴメスが突っ走る。

　グラウンドでは大きく、たくましいゴメスが、試合後はいつも決まって小さくなる。群がる報道陣の中心で、指先に視線を落として丁寧に一言、一言…。決してビッグマウスではない。それでも最後には照れくさそうに偉業をかみしめた。

　「１００打点は設定した目標の１つ。達成できてうれしい。これからは１１０。いや、それ以上を目指して頑張るよ」

　あっさりと壁を突破した。１点を先制された直後の１回２死二塁。カウント２－２から中日雄太の１３８キロ直球に詰まりながらも中前にポトリと落とす。大台の１００打点を同点適時打で達成。来日１年目での快挙に関川打撃コーチが「聞く耳を持っている。日本のピッチャーのことをしっかり勉強しているから」と理由の一端を明かした。

　謙虚な姿勢は、関係者が口をそろえるところ。米国帰りの途中加入建山でさえ「相手を敬って謙虚。他の外国人と比べてそれが印象的かな」と言ったほどだ。本拠地での試合前練習。マートンと２人で最後に打撃練習を行う。打ち終わるとすぐさま打撃投手の元に駆け寄り、ボール集めに参加。そのまま日本で覚えた特技の肩もみを繰り出し、投げてくれたことへの感謝を示すこともある。

　相手のミスに乗じた３回無死二、三塁からの中前打が決勝打。５回には先頭で真ん中に入った初球を仕留めた。左翼スタンドへの２５号ソロで中押し。打てば打点の大暴れで、一気に１０２打点とした。阪神打者でも１０年のブラゼル、新井、鳥谷以来４年ぶりの１００打点超え。誰もが認める主砲は、２位を猛追する３連勝にも、気にかかることがあった。

　「ホームラン打った後の儀式ができなくて寂しいよ。早く戻ってきてほしい」

　本塁打の度にベンチ前でポーズを決めてきた相方今成は、右脇腹の挫傷で１３日に戦列を離れた。２軍調整中のチームメートへの思いを語ると、また照れた。ＣＳでの復帰を目指す今成と再び戦うためにも、目の前の戦いに勝つしかない。チームを愛し、愛されるゴメスが、進撃の旗を振る。【松本航】

　▼ゴメスが１回に適時打を放ち、今季１００打点に到達した。来日１年目の外国人選手が１００打点は、０９年ブランコ（中日）以来５年ぶり１７人目。阪神では初めて。なお阪神打者のシーズン１００打点以上は、１０年ブラゼル１１７、新井１１２、鳥谷１０４以来４年ぶり。外国人ではバースの８５年１３４、８６年１０９、０３年アリアス１０７、１０年ブラゼルに次いで４人目、５度目。