新日本の永田裕志（４２）が２日、夏の祭典Ｇ１クライマックス（６日開幕）に向け、都内の道場で行われた合同練習に参加した。０１年の初優勝以来、遠ざかっているタイトルだが、体調の良さから優勝争いに食い込める自信にあふれている。「ここ何年かで一番、勝てそうな気がする。もうあと何年も出られないと思うから、久しぶりに勝ちたい」。予選リーグの同じブロックには、全日本を退団してフリーになった元同僚の小島聡がいる。「１１年前、初めてＧ１に出たときの相手が小島さんだった。それから２人ともいろんな物を築き上げてきた。そういう選手と戦えるのは楽しみ」と、久々の顔合わせを心待ちにしていた。