【矢野通スペシャルインタビュー１】

　新日本の矢野通（３３）が、１１月１２日の大阪大会で棚橋弘至（３４）のＩＷＧＰヘビー級王座に初挑戦する。

　１０月１０日の東京・両国大会で、内藤哲也（２９）を相手に８度目の防衛に成功した棚橋をリング上で襲撃してベルトを強奪。先に名乗りを上げ、棚橋も受諾の意向を見せた永田裕志（４３）から、挑戦権も横取りした。

　自ら「１００年に１人の逸材」と名乗る棚橋も「あいつは１００年に１人の悪党だ」とあきれかえる。それもそのはず。両国大会で矢野は、永田とのシングル対決に敗れている。リバースナガタロック３でピンフォールを奪われながら、挑戦権強奪。酒しぶきをあげながら入場する金髪の悪党は、プロレス界の一般常識（笑）を、いとも簡単に覆してしまった。「俺は負けてねえ。あれは永田がお得意の金で、レフェリーを味方にしたんじゃねぇのか。せこくため込んでるみてぇだからな」とほえる。

　現在は、Ｇ１タッグリーグの真っ最中。ヒール軍団ケイオスの盟友で、今夏のＧ１を制した中邑真輔（３１）と“ケイオス・トップチーム”を組んで初優勝を狙う。開幕戦となった１０月２２日の東京・後楽園大会では、棚橋・後藤組と激突。超満員のファンから「ヤノ・トー・ルー」コールを受けた矢野は、棚橋を巧みに丸め込んで赤霧でフォールを奪った。

　Ｇ１タッグリーグ白星スタートとともに、前哨戦を制して優位に立った。いつもは、矢野にサポートを受けている中邑は「矢野通、ＹＴＲの『Ｒ』はロマンスの『Ｒ』」とたたえた。

　常に中邑の陰に隠れていた男、矢野が主役になる季節がやってきた。【小谷野俊哉】◆矢野通（やの・とおる）１９７８年（昭５３）５月１８日、東京・荒川区生まれ。７歳でレスリングを始め京北高でインターハイ、全国選抜、国体、ジュニア五輪で４冠。日大レスリング部で全日本学生フリー、グレコ両部制覇。０２年１月新日本入門、同５月１８日にブルー・ウルフ戦でデビュー。０７年真壁刀義とＩＷＧＰタッグ王座。得意技は鬼殺し、裏霞、鏡割。１８６センチ、１１５キロ。血液型Ｂ。