１８日のノア横浜大会（横浜文化体育館）で行われるＧＨＣタッグ選手権の調印式が１５日、都内で行われた。挑戦者組は小橋建太（４４）のけがによる欠場で武藤敬司（４９＝全日本）が急きょ、潮崎豪（３０）のパートナーを務める。

　武藤は「小橋のためでも、ノアのためでもなく、自分のために勝ちたいと思っている。客観的に見て、俺たちが王者になったほうが面白くなる。自分にとってはおいしい展開。勝ったら副産物がたくさんある」。本番までに１回も試合で組むことなく、ぶっつけとなるが「自分で自信を持っているのはアドリブ。その場で臨機応変にできる。自分の潜在能力を信じて頑張る」。潮崎も「最初は小橋さんとでしたが、今は武藤敬司を出してもらって、武藤敬司、潮崎豪で（タイトルを）取りたい気持ちが強い。武藤さんのひらめきに自分が合わせる」と話した。

　王者・秋山準（４２）斎藤彰俊組の秋山は、２０日の全日本の両国大会では３冠ヘビー級への武藤の挑戦も受ける。秋山は「２日後の３冠戦のことも意識して戦う。天才（武藤）は頭の中で思い描いたことができる。俺にとっては、それがこわい」。斎藤は「自分自身のため、パートナーのために戦う。プロレスＬＯＶＥ、さらにパートナーＬＯＶＥ。３冠戦に気持ち良く行ってもらえるように頑張る。絆です」と話した。