前ＷＢＣ世界スーパーフライ級王者佐藤洋太（２９＝協栄）が１３日、都内のジムで現役引退を発表した。佐藤は５月３日にタイ・シーサケットで行われたシーサケット・ソールンビサイ（２６）との３度目の防衛戦で敗れ、王座から陥落していた。

　佐藤は「引退させていただきます。スーパーフライ級という階級にすごくこだわってきた。日本王者で５回防衛して、強い相手から逃げようなんて思ったことは１度もない。そうやって勝ってきたボクシングにすごく満足しています。本当に感謝しかない。やり切った。やり残したことはありません。（２度目の防衛戦で）赤穂選手に勝ったときに、いろいろなことに納得した」と話した。

　今後は、来年春に故郷の岩手県盛岡市に帰り、第２の人生をスタートさせる。金平桂一郎会長は「佐藤に感謝したい。東日本大震災の後、何が何でも佐藤をチャンピオンにしてやるとやってきて、佐藤もその思いに応えてくれた。この１年２カ月、本当に楽しかった。何人か世界王者も育ててきたが、佐藤は最初から変わらない。こんなに一緒にいて楽しかった選手はいない」と、しみじみと話していた。