ＷＢＣ世界スーパーバンタム級２位の西岡利晃（３２＝帝拳）が、「ウィラポンの幻影」を打ち破って世界の頂点に立つ。同級３位ナパーポン（タイ）との暫定王座決定戦（１５日、パシフィコ横浜）で、過去４度も挑戦を退けられた元世界王者ウィラポンが、相手のセコンドに付くことが５日、分かった。ウィラポンは６月に引退した後、同じジムの後輩ナパーポンを指導。西岡を苦しめた右パンチなどを伝授したという。

　相手の背後にちらつく天敵の影。だが、今の西岡に恐れはない。最後にウィラポンと戦った０４年３月の世界戦以降、くさらず焦らず、世界戦のチャンスを待った。心技体ともに成長した自負がある。「昔の自分とは違う。（ウィラポンは）好きなようにしてください」と余裕を漂わせた。

　この日のスパーリングでは鋭いワンツー、接近戦からの強烈な左アッパーなどを披露。「たくさんの経験を積ませてもらったウィラポンには『ありがとう』と言いたい。（学んだことを）５度目の世界戦ですべて出す」と意気込んだ。