＜プロボクシング：ＷＢＡ女子世界ミニマム級タイトルマッチ１０回戦＞◇１９日◇大阪・よみうり文化ホール

　メーンで登場したＷＢＡ女子世界ミニマム級王者の多田悦子（３０＝フュチュール）が７度目の防衛に成功し、国内女子最多記録に並んだ。同級７位マリア・サリナス（２２＝メキシコ）のパワフルなパンチに苦戦しながら３－０判定勝利を収めた。

　判定を聞いた多田は「ふ～」と、ひと息ついた。採点は２、４、４点差でも、内容は競っていた。「正直、差はないと思っていた」。安堵（あんど）感から、目に涙も浮かんだ。苦労して、富樫直美、小関桃と同じ最多Ｖ７を達成した。

　１回にサリナスの右フックを浴びて顔が紅潮。左右の大振りを脅威に感じた。「パンチが強かった。久しぶりにボクシングが怖かった」。勝ち気な性格から打ち合ったが、中盤からセコンドの指示で足を使うよう作戦変更。右ジャブ主体に６～８回のポイントを奪って何とか逃げ切った。

　プロ初の対サウスポー。アマチュアでも４戦して２敗と苦手意識があった。「左が相手でプレッシャーがあったけど、これで新しい１歩を踏み出せたかな」。次戦は夏ごろ、メキシコでの防衛戦を計画中。女子ボクシング界の盛んな地で、真価が問われるＶ８戦となりそうだ。【大池和幸】