＜ドラディション後楽園大会＞◇１９日◇東京・後楽園ホール◇１５７０人

　涙の一歩を踏み出した。藤波辰爾（５９）の長男ＬＥＯＮＡ（２０）が、船木誠勝（４４）とのデビュー戦に挑んだ。「プロの厳しさ、強さを知った」という言葉通り、船木の強烈な蹴りで何度も苦悶（くもん）の表情を浮かべた。藤波をほうふつとさせるドラゴンスクリューなど、持てる力を出して反撃したが、最後はハイブリッドブラスターを受けて７分４８秒、片エビ固めで敗れた。

　昨年４月、藤波のデビュー４０周年記念興行で、プロレスラーの道を志すと宣言してから約１年半。大学に通いながらの練習で、体も２０キロ増となる８７キロまで大きくなった。青春のすべてをささげ、たどり着いたリングに、自然と涙があふれた。「強くなりたくてプロレスラーになった。プロレスは守らないといけないものだとあらためて思った」と声を絞り出した。

　だが、船木が「まだまだ立っているのが精いっぱい」と話したように、厳しい道は続く。及第点を与えた藤波も「これから心構えができてくる」と先を見据えた。今後は他団体のリングでも経験を積んでいく。同世代にプロレスの魅力を伝えるという夢に向かい、ＬＥＯＮＡの戦いがスタートした。【奥山将志】