全日本３冠ヘビー級王者の曙（４４）が、今日２４日の長野大会で行われるジョー・ドーリングとの初防衛戦を平常心で乗り越える。大相撲時代には横綱昇進直後の９３年春場所でまさかの５敗と、追われる立場の難しさは分かっている。「あの時は周りの声にあおられて力が出せなかった。今回は観客の声をガソリンにする」と強調した。４月のチャンピオン・カーニバルで敗れた難敵に対し「向こうは経験もスタミナもあるが、力では負けない」と意気込んだ。