ＡＫＢ４８選抜総選挙に、あっちゃんが出馬できる！！

　第５回ＡＫＢ４８選抜総選挙の概要が２７日午前０時に発表された。今回は新たに立候補制を導入。過去に４８グループに４年以上在籍したメンバーも含む予想外の展開となった。制度上は既に卒業した前田敦子（２１）らも再出馬できることになった。開票は６月８日に神奈川・日産スタジアムで行われる「ＡＫＢ４８スーパーフェスティバル」で実施される。

　３２枚目シングルの歌唱メンバーを決める今回のＡＫＢ４８選抜総選挙。誰も想像しなかった全く新しいシステムとなった。５回目を迎え、大幅にルールが改正されることになった。初めて立候補制となり、かつ一部の卒業メンバーらにも立候補の権利が与えられることになった。

　過去４回は、ＳＤＮ４８を除く４８グループの全メンバーが出馬し、８月発売のＡＫＢ４８シングル曲の歌唱メンバーの座を争った。今回導入される立候補制は、出馬の意思をメンバー自身に任せるシステムだ。昨年１位の大島優子（２４）が辞退する可能性もあるということになる。関係者は「よりメンバーの自主性を重んじる形にした。『３２枚目シングルの選抜に絶対入りたい』と闘志を燃やすメンバー、順位をつけられるのを拒むメンバーと、いろんな個性が出てくるかも知れません」と説明した。

　さらに衝撃的なのは、立候補の権利を持つメンバーの枠組みだ。従来通りにＡＫＢ４８、ＳＫＥ４８、ＮＭＢ４８、ＨＫＴ４８のメンバーはもちろん、海外移籍組の元ＡＫＢ４８メンバー（高城亜樹、仲川遥香、鈴木まりや、宮沢佐江）も含まれる。さらには、ＡＫＢ４８グループに４年以上在籍していた元メンバーも含まれることになった。これによって、過去２回トップ当選した前田はもちろん、恋愛問題でグループから離れた平嶋夏海（２０）米沢瑠美（２１）らも出馬可能となった。ソロ歌手として昨年の日本レコード大賞新人賞になった小野恵令奈（１９）すら手を挙げることができる。かつてＡＫＢ４８とＳＤＮ４８で活躍し、今年元日に結婚した大堀恵（２９）が立候補して当選すれば、初めて既婚者の選抜メンバーが誕生する。

　現実的には、昨年夏に大々的な「卒業式」を行った前田の再出馬の可能性は低そうだが、ファンからグループ復帰の嘆願書まで出されていた平嶋などは、その声に後押しされての再出馬は十分にあり得る。立候補の受付期間は今月３１日から４月７日の１週間だが、締め切り日まで展開が読みにくい状況となった。

　会場も、昨年までの約１万人収容の東京・日本武道館から、７万人以上の収容が可能な日産スタジアムにグレードアップする。６月８日を「ＡＫＢ４８スーパーフェスティバル」と題し、午後３時からの第１部でコンサートを、午後５時半からの第２部が第５回ＡＫＢ４８選抜総選挙の開票イベントになる。

　はたして、前田は出るのか？

　もしくは出馬しないメンバーが大量に出て、総選挙が盛り下がってしまうのか？

　開票本番だけでなく、来週から始まる立候補受け付けの動きから注目だ。【瀬津真也】

　◆第５回ＡＫＢ４８選抜総選挙

　選抜総選挙候補者届け出書を提出したメンバーからファン投票で順位を決定。１～１６位がＡＫＢ４８の３２枚目シングル選抜メンバー、１７～３２位がアンダーガールズ、３３～４８位がネクストガールズ、４９～６４位がフューチャーガールズに選ばれる。投票期間は５月２１日～６月７日。投票権は、５月２２日発売のＡＫＢ４８の３１枚目シングルや、ＡＫＢ４８ファンクラブサイト「二本柱の会」会員、ＡＫＢ４８モバイル会員、ＡＫＢ４８公式スマートフォンアプリ会員ほか。