幕末に生きた薩摩の男、中村半次郎を描いた映画「半次郎」（五十嵐匠監督、１０月９日公開）の舞台あいさつが２９日、都内で行われ、榎木孝明（５４）ＥＸＩＬＥのＡＫＩＲＡ（２９）白石美帆（３２）らが出席した。同作品は鹿児島出身の榎木が１３年間あたためてきた企画で「薩摩は大久保利通や西郷隆盛ばかりじゃない。その陰に隠された人物にスポットを当てたかった。日本人のカッコよさを伝えたい」と意図を説明した。

　時代劇初挑戦だったＡＫＩＲＡについて榎木は「正直初めは心配しました」と明かしたが、立ち回りを見て「時代劇は３０年やってるけど、初めて人の立ち回りを見て鳥肌が立ちました。魂の芝居をしてくれた」と絶賛した。恐縮するＡＫＩＲＡは「実在の人物を演じたのは初めてでプレッシャーもあった。（自分が演じた）永山さんに『そんな甘っちょろい人生じゃないよ』って言われないよう、精いっぱい生き抜く思いだった」と力を込めた。