桂歌丸（７９）が２２日、日本テレビ系「笑点」（日曜午後５時半）の生放送で勇退した。１９６６年（昭４１）５月の番組スタートからレギュラー出演していた。司会として最後の大喜利放送を終えた後、涙を見せた歌丸は「笑点は私の恩人。いつか収録を一番前で見たい」と話した。後任の司会は内部昇格で春風亭昇太（５６）に決まり、２９日の「笑点」生放送で新メンバーが発表される。

　昇太以来１０年ぶりとなる新メンバーは誰か。有力なのは「笑点」予備軍とも言うべき、ＢＳ日テレ「笑点　特大号」の「若手大喜利」の出演者からの起用だ。昇太も「若手大喜利」の司会をしており、メンバーの気心も知っている。その中で有力視されるのが桂宮治（３９）。歌丸、昇太と同じ落語芸術協会所属で、歌丸が抜けた穴を埋めるという点では、バランスもいい。また、林家木久扇（７８）の長男２代目林家木久蔵（４０）は初の親子大喜利という話題性があり、林家三平（４５）の起用も取りざたされている。