日本の守護神はアジアの頂点へ自然体を強調した。韓国とのＰＫ戦でゴールに立ちはだかったＧＫ川島永嗣（２７＝リールス）は２６日、ランニング中心のクールダウン。決勝のオーストラリア戦へ向け「印象はいろいろありますけど、まずは自分たちの守りの形をしっかりすること。相手が大きいとか気にしすぎたらダメ」と話した。

　ＰＫ戦では韓国の１番手からコースを読んで２本連続でブロック。気迫に押された３番手は、枠外へ外した。「フィールドの選手が体を張って頑張っていたから。１本目を止めれば流れに乗れると思っていた。今ちゃんの誕生日を、いい誕生日にすることができた」。勝利の瞬間は、２５日に２８歳になったＤＦ今野泰幸（東京）と真っ先に抱き合っていた。