Ｇ大阪ＭＦ井手口陽介（２０）が４日、日本代表に初選出された。

　井手口は「選出の連絡を受けて、素直にうれしいと思った。今シーズン、試合に出る機会が増え、Ｇ大阪やリオ五輪代表で得た経験が身について、今回の選出につながったのかなと思う」と、素直な感想を述べた。

　今季Ｊ１で２２試合に出場し４得点。Ｇ大阪では元日本代表ＭＦ遠藤やＭＦ今野がポジション争いのライバルながら主力として定着した。ボール奪取力と攻撃力が持ち味。各世代別代表に招集され、８月のリオ五輪代表にも選ばれた。

　特に４日、大阪・吹田市内での練習を見守った長谷川健太監督（５１）は、五輪後の成長を評価。「オカ（日本代表ＦＷ岡崎）は五輪後『何だこいつは』というぐらい変わった。陽介（井手口）も（五輪後）ミスをしても自分で取り返している。たくましくなってきている」と目を細めた。

　１１日の親善試合オマーン戦（カシマ）、１５日のＷ杯最終予選サウジアラビア戦（埼玉）に臨む２０歳は「選出されたことに驚きはあったが、選ばれたからにはしっかりと結果を残せるように頑張ってきます」と意気込んだ。

　Ｇ大阪からはＧＫ東口順昭（３０）も選出され「最終予選をしっかり勝つこと、出場することに照準を定めて自分自身しっかり戦っていきたい」と、闘志を燃やした。