ＦＷ大黒将志（２８＝東京Ｖ）が「ポスト大久保争い」で頭１つ抜け出した。９月からのＷ杯アジア最終予選を見据えた日本代表候補合宿が２８日、千葉県内でスタート。０６年６月のＷ杯ドイツ大会以来約２年１カ月ぶりに代表復帰した大黒が軽快な動きで、岡田武史監督（５１）に絶賛された。９月６日の同予選初戦バーレーン戦はエースＦＷ大久保嘉人（２６）が出場停止。宿舎に一番乗りした気合十分の大黒が、岡田ジャパンの救世主に名乗りを上げた。

　ジーコジャパンでの動きをほうふつとさせた。約２年１カ月ぶりの代表で、大黒はイキイキと走り回った。ピッチ半分のミニゲームでは、絶妙の位置取りでパスを受けると、好パスを連発。スペースへ走り込む動きも効果的だった。パスの出し手と受け手の２役を高いレベルでこなした。岡田監督は思わず「大黒、グーッド！」と叫んだ。

　大黒

　久しぶりの代表だけど、知ってる選手も多くてスムーズに入れた。くさびのボールを受けたり、ポゼッションを意識した。

　今年６月まで在籍したセリエＡのトリノでは、２年間で無得点だった。昨季は公式戦出場わずか４試合。新天地の東京Ｖでも４試合で計１８０分間しか出ておらず、Ｊ復帰ゴールもまだ。だからこそ、岡田監督も「長いこと試合をやってないから、実戦勘がないかと思ってた。ボールを引き出すタイミングなんか、うれしいビックリ。よかった」と喜んだ。

　９月６日のＷ杯アジア最終予選では大久保が出場停止でいない。バーレーンには３月のアジア３次予選で０－１で完封負けし、６月の再戦でも終了直前にＤＦ内田のゴールで辛勝した。今回の合宿はＦＷの新戦力発掘が最大のテーマだ。

　大黒は「最終予選は厳しい戦いになる。選ばれるように頑張るだけ」と意気込んだ。この日は宿舎に午後４時集合のところ、２時間１５分前も前の１時４５分には現れた。もちろん一番乗りで、今回の合宿への気合をうかがわせた。札幌に在籍した０１年には岡田監督のもとでプレー。出場は公式戦６試合だけだったが、練習の大切さを教えられ、その後の飛躍につながった。

　１０年Ｗ杯に向け、最終予選の初戦は落とせない。日本のピンチを救うべく、大黒が恩師に再びアピールを開始した。【北村泰彦】