日本代表がＷ杯アジア３次予選北朝鮮戦（１１月１５日、平壌）を平壌市内の天然芝の羊角島競技場（収容３万人）で戦うことが濃厚となった。日本協会の小倉純二会長（７３）が１７日、「（１１月の）北朝鮮戦は天然芝のグラウンドでやることになると思う」と明らかにした。

　この日までに平壌開催が決定。当初は１１月の冷え込みもあり、人工芝の金日成競技場（同７万人）の可能性もあった。同会長は「今週中にも（いろいろな）話が進むと思う」と話した。

　羊角島競技場は北朝鮮代表が同３次予選のホーム２試合で使用した。日本協会関係者によると、芝は東南アジアのような葉が大きい種類で、パスの転がりは悪い。芝の下の土も軟らかく疲労がたまりやすいが、「不慣れな人工芝でプレーするよりは全然マシだと思う」と言い切った。

　日本協会の原強化担当技術委員長は以前から「天然芝でも人工芝でも柔軟に対応できるよう準備する」と明言。８９年６月のイタリアＷ杯予選以来２２年ぶりの平壌決戦へ準備を進める。