シンジだけでなく、オレもビッグクラブにふさわしい。Ｗ杯アジア最終予選を戦っている日本代表ＭＦ本田圭佑（２５＝ＣＳＫＡモスクワ）が、マンチェスターＵが公式ホームページで獲得合意したと発表した日本代表ＦＷ香川真司（２３）についてライバル心をむき出しにした。５日、埼玉県内での代表練習後「日本人として誇らしいが、ライバルとして自分もビッグクラブにふさわしい」と、存在価値を誇示した。
香川の移籍話が、本田の強いプライドをくすぐる。３日後のヨルダン戦を控えた練習後、マンチェスターＵが香川の獲得合意を発表したことについて聞かれると、まばたきもせず目を光らせる。同僚の朗報を祝いながら、ライバル心をたぎらせた。
本田
まだ正式じゃないと聞いてるが（香川）シンジは世界のトップクラブでプレーするにふさわしい選手。日本人として誇らしいが、ライバルとして自分もビッグクラブにふさわしい選手だと思うし、シンジをいい形でしっかりと後ろからサポートしていければと思う。
１歩も引かない。むしろ自分の存在を誇示した。
本田にとっても強豪チームへの移籍話は、ひとごとではない。今年１月にセリエＡの強豪ラツィオへの移籍が成立目前まで行ったが破談。移籍金は１６００万ユーロ（当時約１６億円）といわれた。
マンチェスターＵと肩を並べる強豪Ｒマドリードでプレーすることを目標として公言してきた。３月の欧州ＣＬ・Ｒマドリード戦（アウェー）はケガのためベンチ外となったものの、モスクワへの帰路で「将来の自分のチームを拝見できた」とまで言っている。代表でともにプレーする香川がマンＵに行く現実は、力を認め合う本田にとって当然であり、必然であるに違いない。
注目度にも、満足する気はない。３日のオマーン戦はテレビ平均視聴率が関東地区で３１・１％と、今年放送された全番組（関東地区）で３０％を初めて超えた。自身も国際Ａマッチでは１１年８月１０日韓国戦（札幌ドーム）以来となるゴールを決めたが、本田にとっての大台ははるか先のようだ。
本田
３０％超えてもよく分からないけど、３人に１人なんだと「少ないな」ぐらいの気持ち。
ヨルダン戦へ、気持ちは切り替わっている。
本田
（ヨルダンは）しっかりチームとして守備が組織されている印象がある。読みにくい攻撃をすることが大事になる。バリエーション、人数をかけた攻撃がしっかりできるか。この間（オマーン戦）より質を上げていかないと。
世界に本田の価値を知らしめる最終予選でもある。【今井貴久】
