＜アジアＣＬ：Ｇ大阪２－０チョンブリ（タイ）＞◇１次リーグ◇Ｇ組◇７日◇バンコク

　Ｇ大阪はチョンブリとのアウェー戦に２－０で勝利し、最終節を残して初の決勝トーナメント進出を決めた。

　ついに悲願の１次リーグ突破だ。Ｇ大阪の選手はペットボトルの水をかけあって喜びを爆発させた。「突破が１つの目標だったので、素直にうれしい」。０６年のリベンジを果たした西野監督がかみしめるように話した。

　引き分け以上で突破の有利な条件で臨んだが、２－０のスコアに表れない苦しい戦いだった。開始直前の気温は３７度。デコボコの芝生にパスがつながらない。流れを引き寄せたのは後半１９分。途中出場からわずか１分の山崎が安田理のクロスを頭で合わせた。「ミチ（安田理）がいいボールをくれたから合わせるだけでよかった」と振り返った。

　ＡＣＬ初出場だった０６年は１次Ｌ敗退。今回は、昨年優勝の浦和、川崎Ｆに次いで日本勢では３クラブ目の８強進出を決めた。アウェー３試合連続アシストの安田理は「ここまで来たら１つずつ勝ってチャンピオンになりたい」と声を弾ませていた。