山形ＤＦ西河翔吾（３１）が、圧倒的な高さで開幕スタメン入りへ猛アピールした。２５日に千葉・市原市内で行われたＪ２横浜ＦＣとの練習試合（４５分×２本）にフル出場し、１本目３６分にＣＫから頭で先制ゴール。守っても３バック中央でＦＷカズらに流れの中では決定機を与えず、合計４－１の勝利に貢献した。

　１１年目の西河が、開幕１０日前に頭角を現した。２２日の千葉戦で出場していない“控え組”で臨んだ一戦。前線からのプレスが機能しながら、再三のチャンスを決めきれずに迎えた１本目の３６分、ＭＦ日高のＣＫに打点の高いヘディングで合わせた。昨季は度重なるケガで後半戦を棒に振った男は「久々に決まりましたね。ドンピシャじゃないけど、うまく入ってくれた」とニッコリ。２本目の２８分にもＣＫからニアサイドに走り込んで相手を引きつけ、後方で待っていたＤＦ舩津のゴールを呼んだ。

　３バックの「残り１枠」は譲らない。今キャンプの実戦では、中央にＤＦ渡辺、左にＤＦ石川が入るケースが多く、右だけが流動的な状態。多くの組み合わせを試している石崎監督も「各ポジションに核はあるけど、他の選手がどれだけ合わせられるかを見ている。西河はセットプレーで良さが出たな」と評価した。

　７日の東京戦で肋骨（ろっこつ）付近を痛めた影響も感じさせず、今キャンプ初の９０分フル出場。西河は「カズさんと長い時間やれて楽しかった。真ん中でもどこでも違和感はないので、アピールしていくだけ」と定位置奪取へ気合十分だった。【鹿野雄太】