天才４４番がメモリアル弾と１２戦ぶり白星へとけん引する。Ｊ２札幌ＭＦ小野伸二（３５）が１０日、札幌・宮の沢での紅白戦で主力トップ下に入った。リーグ再開戦となる明日１２日横浜ＦＣ戦（札幌ドーム）は、今季リーグ戦初の先発が濃厚となった。クラブのＪリーグ通算ゴール数は８９７。攻撃の核として残り３点に迫った節目の９００号をお膳立てし、四方田体制初勝利に導く。

　ついに準備が整った。１０日の紅白戦でトップ下に入った小野は、最後までピッチ中央に君臨し、攻撃の起点としてフル稼働した。練習後は酸素カプセルでの疲労回復とマッサージに計４時間かけて、入念にケア。昨年８月２５日栃木戦以来１年と１８日ぶりのリーグ戦先発へ「勝つことだけを考えてプレーしたい」と、チームの１２試合ぶり白星を見据えた。

　札幌のＪ通算９００号まで残り３点に迫っている。四方田体制では、Ｊクラブ相手の公式戦６戦で、まだ複数得点はないが、だからこそ小野の存在が不可欠になる。「工夫して多く点が入るように。そして自分自身も狙っていけたら」。横浜ＦＣの失点数はＪ２ワースト２位の４６とチャンスはある。まずは先制点。さらに天才的配球から２、３点とたたみかけられれば、得点力不足解消のきっかけだけでなく、反転攻勢への勢いにもなる。

　天皇杯で試運転し、コンディションは今季最高の状態だ。８月２９日の１回戦札幌大戦で３０分、５日の２回戦横浜ＦＣ戦は公式戦初先発し、一気に７６分までプレー時間を伸ばした。２段階チェックを経て、フル出場できる状態まで詰めてきた。「前回（天皇杯で）先発しているし、同じ雰囲気でやれれば、変わりなくプレーできる」と意気込んだ。

　２トップは縦への速さがある内村、ナザリトの先発が濃厚。俊足イルファンもベンチ入り確実で、どんな時間帯からでも小野のパスをゴールにつなげる体制が整った。デビュー戦となった昨季７月２０日大分戦以降、ホーム札幌ドームでは出場８試合５分け３敗未勝利。今度こそ万全の“小野シフト”で躍動し、１年２カ月分たまった鬱憤（うっぷん）を、初ゴールで晴らす。【永野高輔】