大型補強のＦＣ東京が、昨季王者でクラブＷ杯準優勝の鹿島アントラーズに競り勝った。今オフ移籍の目玉、川崎Ｆから加入したＦＷ大久保嘉人（３４）ら新戦力５人が先発に名を連ね、粘り強い守備で前半は０－０。そのまま迎えた後半３７分に均衡を破った。途中出場したリオ五輪代表ＭＦ中島が、左サイドから右足でミドルシュート。ＧＫ手前でワンバウンドし、はじかれたところに大久保嘉とＦＷ永井が詰めて、鹿島ＤＦ三竿雄のオウンゴールを誘発した。

　この１点をＧＫ林の好セーブなどで守り切り、勝利の笛が鳴ると大久保嘉は大喜び。サポーターにガッツポーズして拍手を送り、永井と抱き合い、満面の笑みで仲間とハイタッチした。主将の日本代表ＤＦ森重も雄たけびを上げながら両拳を握り、仲間と喜びを分かち合った。１月の合宿から「言うところは言って」妥協しない姿勢を植えつけようとしてきただけに「今日は戦えていた。連係もやってみて良かったし、これから良くなっていく」と手応えをつかんだ。

　ただ、昨季Ｊ１と天皇杯を制した鹿島の堅守から得点は奪えなかった。それでも、大久保嘉は前半７分に初シュートを放ってチームを鼓舞。右ポストをたたいたが「相手のＧＫ（クォン・スンテ）が（韓国Ｋリーグから）移籍してきてＪリーグが初めてだった。早めに脅威を与えようと思って」。気持ちで優位に立って“ビビらせる”ため、果敢に打ち込んだ。

　後半１４分には、右ＣＫからＭＦ東、ＦＷ永井とつながったボールを右足のダイレクトボレーで狙った。クロスバーを越えたが「ものすごいスピンがかかっていて、ふかした…。ＧＫの顔面を狙って思いっ切り蹴ったんやけど」。招待した長男と次男の前で決められず「外してダサかった。（３月４日、大宮との）ホーム開幕戦ではビシッと決めたい」と約束した。

　チームとしては４年ぶりの開幕戦勝利。敵地カシマで勝つのも０７年６月３０日以来１０シーズンぶりで「鹿島相手だったから、どんな展開でも勝てればいいと思っていた。すごく大きな１勝」と、移籍１年目で天敵撃破に貢献。その上で「開幕戦で完璧なチームはない。あと３３試合、例えば攻撃の時に無駄なパスミスをしないとか、もっと速くゴール前に行くとか、ディフェンスがきてもいなすとか、もっと自信を持っていけばチャンスになる。大事だと思う」。今後の可能性を感じたからこそ注文を出し、悲願のリーグ初制覇へ引っ張っていく気持ちを前面に押し出していた。【木下淳】