＜Ｊ１：横浜１－０磐田＞◇第２５節◇２０日◇静岡

　１６位の磐田は、１５位横浜との残留争いに０－１で敗れた。後半２分に失点すると、攻撃では３戦連続無得点に終わった。自動降格圏内の１７位千葉とは勝ち点２差。尻に火が付いてきた。

　台風１３号が過ぎ去っても、磐田を覆う暗雲は晴れなかった。試合終了と同時に１１人全員が下を向き、ひざに手をついた。降格圏脱出を狙った一戦で、反対に１７位以下の自動降格圏に近づいてしまった。前半、唯一のシュートを放ったＦＷ前田は「僕自身のプレーはまったくダメ。先が見えない」とつぶやいた。９９年第２ステージ以来、９年ぶりに喫したチームワーストタイ記録の３試合連続ノーゴール。闇が、深まった。

　すべてが悪循環だった。横浜の攻勢にロドリゴ、犬塚の両ボランチがＤＦラインに吸収された。空いたスペースを自由に使われ、前線へ渡ってもフォローはなく、また奪われた。「主導権を失い、そうなってしまった」と、来日後まだ勝利の味を知らないロドリゴ。中山は「ボランチが引かされてバランスが悪く、攻撃は単発になった。怖いのか、ノーリスクになってしまうのか…」と嘆いた。

　中山、ＭＦ上田の投入で攻め立て、後半３５分に至近距離から３連続で放ったシュートは、いずれも好守備に防がれた。前節からツキに見放されて、８戦未勝利で迫ってきた「降格」の２文字。中山は「戦いは待ってくれない」と気持ちを切り替えた。中２日で東京戦は来る。今はただ、気持ちを強く持つしかない。【今村健人】