Ｕ－１９日本代表の磐田ＭＦ山本康裕（１８）が“ラストマッチ”を飾って、気持ち良く代表に行く。０９年Ｕ－２０Ｗ杯アジア予選（３１日開幕、サウジアラビア）に向けて２３日にチームを離れるため、１８日のＧ大阪戦（万博）が大会前最後のリーグ戦。「今チームを離れるのは心苦しいけど、何とか１勝を挙げてチームの力になりたい」と決意した。

　１３日までの代表合宿では自然と、残留争いが話題になった。２１試合ぶりに先発した合宿直前の札幌戦に勝って１５位に浮上したことで、１６位以下の東京Ｖ、大宮、そして札幌の仲間には胸を張ることができた。「次に下位に行くとバカにされる。勝って本当に安心して（代表へ）行きたい」。Ｕ－２０Ｗ杯切符獲得に集中するためにも必勝を誓った。

　１４日の練習では、合宿帰りもあってトップ練習に交ざった。ＭＦ村井が一時、体調を崩したため、再び左サイドで先発する可能性もある。札幌戦では前線に上がりすぎて、ハーフタイムと試合終了時にオフト監督から名指しで怒られたが「まずベンチに入ることを目標にして、途中からでも出たい。今度はちゃんと指示を聞いてプレーします」。照準をしっかりと定めた。【今村健人】