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清水ＧＫ山本海「絶対先制されない」

: 真剣な表情で練習に打ち込む清水ＧＫ山本海

　大分にゴールは割らせない。１１月１日のナビスコ杯決勝（国立）に向けて３０日、Ｊ１清水は完全非公開練習を行った。ＧＫ山本海人（２３）は練習最後のＰＫ練習こそ不調だったようだが、出場し始めたここ９試合で７勝１分け１敗と好調をキープ。清水の誇りを胸に、山本海がゴールマウスに鍵をかける。

　この日の非公開練習の最後にはＰＫ練習も行われた。ＧＫ山本海はＰＫを１本も止められず「最悪です。（本数は）４、５本くらいかな」と苦笑交じりで振り返った。だが下を向くことはない。「明日（３１日）はちゃんと止めます。勝負強さは持っていると思うので」と気持ちを切り替えた。

　ＰＫ戦を制した１２年前の決勝では、ＧＫ真田が主役の１人となった。今回の相手はＪ１で最少失点を誇る大分。だが、山本海は「今回はＧＫが主役になりそうもないし、ならないでいい試合でしょ」と、笑顔で語った。言葉の真意には、仲間に対する信頼がある。「点を取ることはできると思う。それまでは絶対に先制点をやってはいけない気持ちが強い」。山本海が先発した試合は、ここ９試合で７勝１分け１敗の１９得点８失点。それでも「１点を取るまで待ちたい」と再度、言葉に力を込めた。

　山本海はジュニアユース、ユースと、清水一筋を歩んできた。「ユースの選手たちにも希望を持たれるように」と常々口にするほど、清水に誇りを持ってきた山本海。「どんなに泥くさいプレーでも、勝利にこだわって戦わないといけない。エスパルスの歴史に名を刻む大事な大会。誇りを胸にしっかり戦っていきたい」。１２年ぶりのナビスコ杯制覇のため、山本海が体を張ってゴールマウスを死守する。【浜本卓也】

　［2008年10月31日12時32分　紙面から］