＜Ｊ１：鹿島０－０新潟＞◇第３１節◇９日◇カシマ
首位鹿島に急ブレーキがかかった。ホームで下位の新潟に０－０の引き分けどまり、前節東京に敗れたのに続いて、２位以下を突き放せない。終了間際にはＭＦダニーロが右ひざを負傷し、今季の復帰は絶望に。首位の座は守ったが、混戦に拍車をかけ、残り３節で勝ち点３差以内に６チームがひしめく状態を招いた。Ｊ１残留争いも降格確定の最下位札幌を除き、１７位千葉から勝ち点５差以内に７チームとし烈さを増した。
闘志を出しても、勝利はついてこなかった。２日の天皇杯国士舘大戦での苦戦を教訓に、セカンドボールにも体ごと食らい付く。前半１４分にも、ＭＦ青木が３０メートルの疾走でこぼれ球を拾った。決定機もあった。後半３２分にスルーパスに抜けたＦＷ興梠が相手ＧＫと１対１になったが、シュートははじかれた。興梠は「あそこで決めれば勝てた」と悔しさをにじませた。
前節東京戦で公式戦８戦ぶりの黒星を喫し、首位から勝ち点３差以内に５チームが混在。この日のドローでさらに東京が加わり６チームとなった。ＤＦ新井場は「向こうもこっちくらい必死。２－０、３－０の試合にはならない」と、残留争いの中にいる相手との戦いにくさを感じた。
Ｖ戦線終盤での取りこぼしも痛ければ、主軸の離脱も痛い。最後のプレーでクロスを上げたＭＦダニーロが、右ひざを負傷した。チームドクターによれば、右ひざ外側半月板損傷。１０日に検査を受けるが、最短でも全治に２カ月を要し、今季絶望になった。
ダニーロは今季２８戦で４得点、チームトップの７アシストを記録する大黒柱の１人だ。ＭＦ小笠原が左ひざの負傷で離脱して以来、ＭＦ中後らの奮闘でカバーしてきたが、さらに戦力ダウンする。鈴木満強化部長は「中盤のクオリティーが落ちている。（運動）量はあるが質がない。満男（小笠原）が抜けたのがジワリときている」と中盤の力の低下を憂慮した。
残り３戦で次戦大分、最終節札幌と新潟のような堅守速攻タイプとの対戦を残す。ＤＦ岩政は「うちはボールを持つ選手が多いから、相性はよくないかもしれない」と明かす。昨季はシーズン終盤に驚異的な強さを発揮し、劇的な逆転優勝を飾った鹿島が、「追撃者」たちの影に脅かされるかのように、足踏みを重ねた。【広重竜太郎】
