＜Ｊ１：名古屋３－１札幌＞◇第３３節◇１１月３０日◇瑞穂陸

　名古屋が逆転Ｖへ望みをつないだ。引き分け以下でＶ逸だった札幌戦に３－１で完勝。勝ち点を５８に伸ばし同６０の首位鹿島に食らい付いた。優勝争いは同５７の川崎Ｆまでの上位３チームに絞られた。名古屋は得失点差で鹿島に大きく水をあけられており、逆転Ｖは１２月６日の最終節大分戦（九石ド）に勝ち、かつ鹿島が札幌に負けなければ、ほぼ不可能。それでも、奇跡を信じて突き進む。

　逆転Ｖへチームを鼓舞する１発がロスタイムに飛び出した。来季の戦力構想から外れ、今季限りで退団する元日本代表ＤＦ米山篤志（３２）が、ＦＫでダメ押しの３点目をたたき込む。東京Ｖ在籍時の０５年以来、実に１３６６日ぶりの得点となる惜別弾で、勝ち点３をガッチリ確保した。

　米山は「いい置き土産ができた。絶対に優勝できると思っている」と力強く話した。去りゆく男の右足が生んだ、無回転シュートのあり得ない軌道は、不可能を可能にする奇跡の呼び水に違いない。前日に首位鹿島は、岩政のロスタイム弾で連覇に大前進したが、ＤＦ竹内は「あのゴールには感動した。鹿島以上に勢いがついた」と言い切った。

　チームを「ファミリー」と表現するストイコビッチ監督の信念にのっとり、最終戦の大分には遠征メンバー１８人から外れたベンチ外の選手も全員帯同する。大分での祝勝会、そして名古屋での優勝報告会の準備にも着手。この日のホーム最終戦のセレモニーで、ピクシーは「まだＪリーグは終わっていない。ネバー・ギブ・アップだ！」と力強く宣言した。【八反誠】