秋晴れの本拠地に、指揮官のカミナリが落ちた。Ｊ１山形は２４日、２６日のアウェー千葉戦に向けＮＤスタで紅白戦を行った。相手のカウンター攻撃対策を練ってきたが、最終調整の場で危ない場面がチラホラ。小林伸二監督（４９）は黙っていられず、紅白戦を止めてその場で「説教」を開始した。Ｊ１残留の命運を握る一戦を前に、緊張が走った。

　見学に訪れた子どもたちの「モンテディオコール」に応えるように、主力組が気持ちよく攻め立てる。１２分間の紅白戦で、ボールを回しながら厚みのある攻撃を続ける。ＦＷ長谷川、古橋をサポートするべく、２列目、３列目が前線に顔を出した、３分を経過するころだ。耳をつんざくホイッスルが鳴り響いた。

　「ストーップ！

　ストーップ！」。鬼の形相で叫びながら試合を止め、小林監督がピッチに入り“公開説教”を始めた。「ポジション見ろ。（相手の攻撃陣と自軍のＤＦを）数的同数にするな」と大声を張り上げる。自陣に２人しかいないリスク管理不足を分からせるため、意図的に紅白戦を止めた。

　練習後には冷静さを取り戻した指揮官だが「やっぱ（不安要素が）出たなぁ」と苦笑い。ここまで４連敗中の失点パターンは、カウンターを食らう失点が目立つ。前日２３日のミニゲームでも何度となく試合を止め「危機管理」を口酸っぱく説いた。この日の紅白戦も、げきを飛ばした後は、バランスは悪くない。あとは千葉戦で、同じミスをしないことだ。

　勝ちたい、得点しなくては－。選手のこの思いが、カウンターを食らう遠因になっている。選手の気持ちを理解した上で、指揮官は「この４連敗は相手が上位。内容は悪くないけど、やっちゃいけないことをやれば失点する」と諭す。熱いハートと冷静な頭脳が、大事な試合を分ける。【山崎安昭】