＜天皇杯：磐田３－１鹿屋体大＞◇１０月３１日◇３回戦◇ヤマハ

　磐田が鹿屋体大を延長戦の末、３－１で突き放した。ＧＫ吉原慎也（３１）が、負傷した八田直樹（２３）に代わって延長戦から移籍後公式戦初出場。「親友」のＦＷイ・グノ（２４）から１ゴール１アシストのプレゼントを贈られた。

　最高の「ハロウィーン」の贈り物だった。１－１で突入した延長開始と同時にＧＫ吉原が「磐田デビュー」。わずか１分で、ＦＷイ・グノはＭＦ村井からの左クロスを左足で流し込んだ。吉原にとって、川崎Ｆでの昨年６月のナビスコ杯千葉戦以来５１０日ぶりの公式戦出場。イは「慎也（吉原）と一緒に試合に出るのは初めて。決めたかった」と照れくさそうに笑った。

　イは韓国語を話せる吉原を頼れる先輩として慕ってきた。吉原は、入団直後から驚異的な活躍を見せたイをメンタル面で支えてきた。５月にイがフランスのパリＳＧから獲得オファーを受け、一時磐田を退団した時のことだ。移籍寸前で交渉が暗礁に乗り上げて、再び磐田からオファーを受けた。夢を追い続けるか、恥をしのんで磐田に戻るか迷うイに、吉原から国際電話がかかってきた。「お前の本当にやりたいことは何だ？」。イは「磐田のみんなともう１度サッカーがしたい」と復帰を決断した。

　今季も残りわずかとなり「２人でピッチに立つのは、もう無理かもね」と２人で話をしていた直後だった。「まさかこんな形で出番がくるとは…」と驚いた吉原は、ベテランらしく冷静に３０分を抑え切った。イは「延長の前に『楽しくやろう』と話していた。その通りできてよかった」と満足げに話した。【栗田成芳】