＜トヨタ

　クラブＷ杯：柏２－０オークランド＞◇１回戦◇８日◇豊田ス

　８日に開幕した「トヨタ

　クラブＷ杯」に開催国枠としてＪ王者の柏が登場した。初戦となったオセアニア王者のオークランド（ニュージーランド）を下した。前半３７分にＦＷ田中順也（２４）が相手ＧＫも腰を抜かすスーパーゴールを決め先制。これには国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ゼップ・ブラッター会長（７５）も仰天するほど。柏の躍進の立役者となった若きＦＷが、鮮やかな大会第１号ゴールで、世界一を狙う柏の記念すべき初勝利を導いた。１１日の準々決勝で北中米カリブ王者のモンテレイ（メキシコ）と対戦する。

　１万８７５４人が、どよめいた。左サイドでボールを受けると、右足を軸にして外回りにターンする。ボールを奪いに来た相手ＤＦ２人を一瞬で振り切ると豪快に左足を振り抜く。目にも留まらぬ速さで、相手ＧＫとポストの間のわずかな隙間をぶち抜いた。今大会１号、そして柏にとってもクラブＷ杯第１号のゴール。観戦していたブラッター会長が思わず声を上げてしまうほどの強烈なシュートだった。

　「すごいうれしいっすね」。田中に笑顔が弾けた。中盤でＭＦ茨田がボールを持った瞬間パスを要求。「ここにくれ」。相手のサイドにスペースができることを分かっていたからだ。体をぶつけてくる守り。Ｊリーグでは経験したことのない守備だった。それでも「ぶつけてくるから、こちらから当てればくるっと回れる」と判断。シュートも「ＧＫがセンタリングに反応しようと動いたから」と振り返った。一瞬の時間でも相手をつぶさに観察したからこそのゴールだった。

　今季開幕スタメン。「試合に出られるかどうか不安だった」と話す。ＭＦ登録だったが、同じ左利きが３人新加入したことからＦＷの動きを追求。裏を取る動き、前からの守備。練習で積み重ねた努力が監督の目に留まった。今季１３得点をマーク。８月に日本代表にも招集されたが、時を同じくして調子を崩す。「体のキレが落ちた」。得点源であっても調子の悪い選手は使われない。「早く戻ってこいと言われて、期待を感じていた」と話す。１１月３日の新潟戦以来の得点で合格点の働きを見せた。

　試合序盤は硬さがありネルシーニョ監督も「ミスが多かった」と反省。それでもチームは試合をこなすごとに強くなった。次戦は北中米カリブ王者のモンテレイ。田中は「全部が未知の世界で楽しみ」と話す。優勝翌朝の報告会で、眠い目をこすりながら宣言した言葉が現実味を増す。「取れるタイトルを全部取りたい」。田中のゴールは世界一を目指すチームの号砲となった。【加納慎也】