＜Ｊ１：山形０－０Ｃ大阪＞◇第７節◇２４日◇ＮＤスタ

　山形も負けない。ホーム開幕戦でＣ大阪と対戦。０－０で引き分け、貴重な勝ち点１を獲得した。中央からの縦パスで攻め込んでくる相手に苦戦。後半２４分には絶体絶命のピンチを迎えたが、ＧＫ植草裕樹（２８）がゴールを死守した。前日２３日、仙台が川崎Ｆに劇的な逆転勝ち。同じ東北勢、同じ被災地のライバルを見習い、無失点で切り抜けた。

　◆負けないＰａｒｔ１・魂の守り

　「負ける気は全くしなかった」。試合後、小林伸二監督（５０）が言った。ゴールを守り抜いた。何度もペナルティーエリアへの侵入を許した。１対１の絶望的な場面もあった。後半２４分、Ｃ大阪ＭＦ倉田に抜け出しをくらい、残るは植草だけ。失点を覚悟した。「今日はいろんな意味で気合が入った。山形ファン、被災されている方のためにも」。この気持ちが体を動かした。シュートを体に当て、はじき出した。

　チーム作りの基盤「堅守」に立ち返った。Ｊ１浦和（１０日）、ＪＦＬ秋田（１７日）の練習試合は、守りが機能せず全敗した。Ｃ大阪戦を見据えた２０日からの練習では、守備の確認に多くを費やした。この日、宮本、小林の両サイドバックは９０分を通じ、常に堅実なプレーを選択。２人がオーバーラップする場面はほとんど無かった。得点機を削っても、点はやらない。「今日は完全に引いて守った。絶対に負けられなかった。この時だけでもいいから熱く燃えたかった」。小林監督は何より、被災地に勝ち点を届けたかった。

　◆負けないＰａｒｔ２・仙台に学んだ

　最後までハードワークすることの強さをライバルから教えられた。前日の仙台は、何人も足がつっていたのに、あきらめず守り、攻めた。感銘を受けた小林監督は選手に「最後まで必死に走りきること」を命じた。「気持ちがすべてじゃない。でも気持ちが何かを起こすきっかけになる」。選手も応えた。何度抜かれても追いかける。前半３６分、ペナルティーエリア内でのピンチ。渾身（こんしん）のスライディングで救ったのは、最前線から全力疾走で戻ったＦＷ北村。「選手はしっかりやってくれた」。

　◆負けないＰａｒｔ３・耐える

　震災時には選手数人も避難生活を送った。ガソリン、食料不足で練習が困難となり、約２週間チームは解散。１日の再開直後、ブラジル出身のウーゴが地震、原発事故の影響で退団した。この日もチャンスは少なく、ピンチの連続。しかし負けなかった。粘り強くしのいで得た勝ち点１が、東北に勇気を与える。【湯浅知彦】