窮地は“新鮮力”で乗り越える。Ｊ２札幌は２３日、徳島・松茂町月見ケ丘海浜公園でミニ合宿をスタートさせた。２６日の次節徳島戦（鳴門大塚）はＤＦ岩沼が出場停止、櫛引がＵ－１８日本代表合宿で離脱と主力２選手が不在。石崎信弘監督（５３）は代役候補としてＵ－１８ＤＦ奈良竜樹、ＭＦ前貴之（ともに１８）を挙げ、高校生パワーを融合した大胆布陣でチームを再浮上させる構えだ。

　指揮官が攻めの一手を打つ。センターバック櫛引離脱を受け、ボランチ河合をＤＦに下げることも可能。だが、３連敗と沈滞ムードを打破するため、あえて伸び盛りの１８歳を生かす。「後ろは奈良ちゃんを使ってみたい。もしくは（河合）竜二を下げて前ちゃんのボランチか。どっちがいいか明日の練習を見て判断したい」。ＤＦライン２人が抜けるピンチも、リーグ戦今季初の高校生スタメンで乗り切る覚悟だ。

　２人の意識も高まっている。奈良、前は１０月８日の天皇杯水戸戦で初先発し、同じＪ２の水戸相手に互角の戦いを見せたことが評価につながった。さらに、この日は札幌で行われたＪユース杯初戦で札幌Ｕ－１８が浦和ユースを破り１勝を挙げた。「仲間も頑張っている。僕もこのミニ合宿でアピールして、チャンスをつかみたい」と前。奈良も「出番があれば１００％の準備を」と意気込んだ。この日、徳島が勝ったため４位に転落。９月１１日の栃木戦から４１日間キープしてきた昇格圏から離れた。はい上がるには今が踏ん張り時。昇格争いの厳しさを若い２人にも経験させ、総力でＪ１の座をつかみ取る。【永野高輔】