＜Ｊ１：東京０－１神戸＞◇第３２節◇１７日◇味スタ

　神戸が東京を下し、３カ月ぶりの白星で西野前監督解任ショックを振り払った。前半２７分、２２歳のルーキーＤＦ奥井がプロ初ゴールとなるミドル弾。４月下旬に和田監督解任時に続き、今季２度目の指揮官となった安達亮監督（４３）の胸に飛び込み、喜びを爆発させた。

　「今までは心のどこかに、足を引っ張らないようにとか、先輩がカバーしてくれるだろうという甘い気持ちがあったが（西野監督解任で）責任を持ってやろうと思った。全員でハードワークできたと思う」

　豪雨の中の肉弾戦だった。先制後、前半途中からピッチに水たまりができ始め、後半にはピッチ全体が、完全に水浸し。互いにパスがつながらず、ドリブルもできない中、全員が体を張り、１点を死守した。

　８月１８日の札幌戦（札幌厚別）を最後に９試合勝ちがなく、８日に西野前監督が解任された。今季２度目の指揮官解任劇を受け、選手たちは緊急ミーティングを開き、Ｊ１残留への熱い思いを再確認。１６位Ｇ大阪が勝ったため、Ｊ２降格圏との勝ち点差は２のままだが、Ｊ１残留争いを繰り広げる中で、貴重な勝ち点３を積み上げた。

　負けられない戦いを白星で飾った安達監督は「選手もスタッフも少し気持ちが楽になるのかな」と安堵（あんど）の表情。ゲーム主将を務めたＦＷ大久保も「（勝利の味は）全然違うね。ボールがどこで止まるか分からないし、頭が疲れたけど、勝ててよかった」と、胸をなで下ろした。

　残り２戦は柏、広島と上位陣との対戦が残っており、まだまだ気は抜けない。それでもＪ１残留を目指す神戸にとって、この日の勝利は、イレブンに勇気を与える大きな１勝となった。【福岡吉央】