＜Ｊ１：浦和２－０名古屋＞◇第３４節◇１日◇埼玉

　浦和が、ＡＣＬの舞台に帰ってきた。ホームに名古屋を迎え、前半２３分にＭＦ柏木陽介（２４）のヘディングで先制すると、後半１４分にはＤＦ槙野智章（２５）が弾丸ＦＫを決めて２－０で勝利。鳥栖と柏を勝ち点で上回り、５位からの大逆転でＡＣＬ出場圏内の３位に滑り込んだ。昨年のＪ１残留争いから一転、今季はＡＣＬ出場争いをチーム一丸となって制した。

　大きなガッツポーズが、ＡＣＬ出場のうれしい知らせの証しだった。試合終了の笛が鳴ると、イレブンは一斉にベンチを見た。大きな丸のサインに、真っ先に槙野が大きくジャンプした。

　１点リードの後半１４分、ドリブルで仕掛けたＦＷ原口がファウルを受けＦＫを獲得。槙野が右足で狙い、ボールは左ポストを直撃すると回転を変え、右サイドネットに吸い込まれた。「世界のＤＦの中で、３本の指に入るくらいシュート練習をしてきた成果です」。ほぼ毎練習後、原口やＭＦ阿部とＦＫやＰＫの練習をしてきた。

　前半ロスタイムには、名古屋ＦＷ永井がフリーで放ったシュートをおなかでブロック。決定的なシーンに「守備のところで存在感を出せてよかった」と笑顔だった。

　試合後のヒーローインタビューでは、スタンドから歓声が沸いた。マイクの不調で声がとぎれとぎれになったが、それでも重要なところは伝わった。「来年も僕は浦和レッズとして戦うので、一緒に戦いましょう！」。ドイツ１部ケルンから期限付き移籍で来ており、来季の契約は正式決定していない。１１月１７日のリーグ戦広島戦前には、気持ちをかためており、残留を今季最多となる５万１８７９人の観衆の前で宣言した。

　ペトロビッチ新監督が指揮を執り、広島時代の愛弟子である槙野が加入。ピッチ内外でチームをまとめるため、スマートフォンで使える通話・メールアプリケーションの「ＬＩＮＥ（ライン）」を全選手がダウンロード。オフの日も何を食べたか、何をしているか、連絡を取っていた。敗戦の日に誰かがメッセージを送れば、何人もが「がんばろう」と返し、チームがまとまっていった。

　試合後、退団するＦＷ田中とＦＷポポの背番号「１１」、「１６」がプリントされたＴシャツを全員で着て場内１周した。「選手、フロント、サポーター全員が１つになることがテーマだった。監督のサッカーを積み重ねてここまできた」。さらなる高みにチームの力をさらに結集させる。【保坂恭子】