＜ナビスコ杯：浦和１－１Ｃ大阪＞◇準々決勝◇３０日◇埼玉

　浦和ＭＦ梅崎司（２６）が、チームを救った。前半６分に先制点を許し、漂う嫌な空気を断ち切った。原口からのパスを受け、ＤＦを１人かわして、サイドネットへ流し込んだ。「立ち上がりに点を取られて、嫌な雰囲気だったけどうまく流れを変えられたと思う」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。ペトロビッチ監督は「ウメ（梅崎）の素晴らしいゴールで落ち着きを取り戻せた」と喜んだ。

　特別な思いが詰まった大会だ。０９年に右膝前十字靱帯（じんたい）損傷、１０年に右膝半月板損傷、そして１１年は、出場時間が限られていた。転機になったのは、１１年ナビスコ杯準々決勝のＣ大阪戦。デスポトビッチの決勝ゴールをアシストした。続く準決勝のＧ大阪戦で１得点１アシストと波に乗れた。「ナビスコ杯は特別な思いがある。悔しい思いをしていたので、１戦１戦を大切にしたい」と振り返った。

　１１年は準優勝。２年前の借りを返すためには優勝しかない。梅崎の思いは、浦和を次のステージへ導いた。【高橋悟史】