リーグ再開を前にして、東京に暗雲が漂った。今季すでに９点を決め、得点ランク首位タイを走るＦＷ渡辺千真（２６）が、６日の広島戦（味スタ）を欠場することが３日、濃厚となった。この日までに左ふくらはぎ肉離れと診断。程度は軽く重症ではないものの、再開後から１２日で４試合と連戦が続くため、大事を取って回避する可能性が高い。今後は１０日の浦和戦か１３日の新潟戦での復帰を目標に、リハビリを行っていく。

　痛すぎる得点源の離脱だ。中断期間最後の練習試合となった６月２９日の湘南戦前から違和感はあったものの、９０分フル出場。ゴールも決めた。しかし２日の練習中に張りを訴えて途中で切り上げた。この日は室内で調整。渡辺にとって東京に加入後、初めての別メニューだった。精密検査を受けた結果、患部に出血を確認。今季、全１３試合に先発して９得点をマークしてきた渡辺は「連戦を考えると、無理はしない方がいいかもしれない」と話した。

　代役にはＦＷ平山が起用される可能性が高い。中断期間には３戦２得点２アシストと好調を維持。ゲーム形式の練習でも、主力組の１トップに入った。「いい状態をキープできている。シーズンは再開してからまだまだ長いので、焦らずに１つずつやっていきたい」と無心の覚悟で、国見の後輩をカバーするつもりだ。

　チームは従来の４バックではなく３バックも模索。いずれにしても、前線は１トップの布陣になるため、起点になるのは１９２センチの平山。今季わずか６５分の出場にとどまる元祖怪物に期待がかかる。【栗田成芳】