＜ＡＣＬ：柏１－１アルシャバブ＞◇準々決勝第１戦◇２１日◇柏

　Ｊリーグで唯一勝ち残っている柏が、ホームでアルシャバブ（サウジアラビア）と引き分けた。前半２１分に日本代表ＦＷ工藤壮人（２３）のゴールで先制したが、同４４分に追いつかれた。ドローに持ち込んだものの、多彩な攻撃を仕掛ける相手攻撃陣に、何度も危ない場面を作られ、苦しい内容での引き分けとなった。アドバンテージのないまま、９月１８日に行われるアウェー第２戦に臨む。

　ベスト４をかけての戦いは、想像以上に厳しいものだった。前半２１分に工藤がＡＣＬ４戦連続となるゴールを決めて先制したが、その後は押し込まれる展開が続いた。「相手はゴールを取られた後も落ち着いてボールを回していた。力のあるチームだと思った」（工藤）。同４４分には自軍ゴール前のクリアを相手ＭＦフェルナンドにシュートされ、追いつかれた。

　黄色に染まったホーム日立台で戦いながら、思うようにボールがキープできず、攻撃は単発のカウンターに終始した。ネルシーニョ監督は「前半３５分ごろから、相手前線の力のある選手にボールを持たせてしまった。バテたわけではないが、相手の複雑なプレーに対応する中でカウンター狙いになった」と説明したが、響いたのがＭＦレアンドロ・ドミンゲスの不調だ。

　もともと柏はショートカウンターを得意とするチーム。だが速攻の中継役となるレアンドロが機能しなければ、質の高いカウンターは仕掛けられない。同ＭＦは右股関節内転筋損傷から戦列復帰して、まだＪリーグ４試合を戦ったばかり。運動量は少なく、相手もパスを入れさせない守備をするなど研究していた。

　収穫はレアンドロに代わって後半３４分に投入されたＭＦ沢。「レアンドロの調子が悪いなら、みんなでカバーして、流れを変えられるようにしたい」。トップ下から右に左に流れてボールに触り、攻撃の起点となった。ロスタイムには沢の左クロスから、工藤が左足ボレーを放つ大チャンスもつくった。

　第２戦は９月１８日。０－０なら敗退。１－１で延長戦突入。２－２以上の引き分けか勝利で４強入りとなる。「まだ９０分ある。ウチのチームはアウェーで結果を出している。自信を持って次に臨みたい」と沢。今大会アウェー全勝の柏とホーム全勝のアルシャバブの対決。どれだけ強く勝ちたいと思うか試される一戦となる。【千葉修宏】

　▼ＡＣＬ４戦連発

　柏ＦＷ工藤が達成。Ｊリーグ所属選手がＡＣＬで４戦以上連発は、０９年にＧ大阪ＦＷレアンドロが５試合連続をマークして以来２人目。日本人選手は初。過去に日本人選手の３戦連発は、０６年、０８年のＧ大阪ＭＦ遠藤保仁、０７年の浦和ＦＷ田中達也（現新潟）、０９年の鹿島ＦＷ大迫勇也が記録。