Ｃ大阪の日本代表ＦＷ柿谷曜一朗（２４）が今冬、セリエＡフィオレンティナからの正式オファーを断っていたことが１日、分かった。今回はＷ杯前の大事な時期ということを考慮して見送った形だ。さらに関係者によると、Ｃ大阪との契約が１年残っている柿谷は「自分を育ててもらったクラブにお金を残せる形で移籍したい」と話しているといい、フィオレンティナに限らず、Ｃ大阪が違約金を手にできるＷ杯後の今夏の移籍が濃厚となった。

　セリエＡなど欧州各国リーグは現在、シーズン真っ最中。日本人の途中での移籍は定位置確保が難しいとされている。柿谷にとれば出場機会が確保できず、コンディションを落とすリスクを避け、今冬の移籍を見送ったとみられる。既にＣ大阪は柿谷の残留を発表していたが、１月末で冬の欧州移籍市場が閉まったことで、正式に「Ｃ大阪柿谷」としてＷ杯を目指すことになった。

　柿谷にはこれまでもドイツのドルトムント、スペインのセビリア、ヘタフェなど欧州各国１部クラブが獲得に興味を示してきた。フィオレンティナも現在セリエＡ４位で、かつてはアルゼンチン代表ＦＷバティストゥータらスターが在籍するなど名門。柿谷が今回のＷ杯で活躍すれば、欧州からの注目がさらに高まることは確実。過去には「バルセロナ以外には行かない」と発言したこともあるが、今夏には激しい争奪戦に発展しそうだ。

　◆フィオレンティナのチーム事情

　２１節終了時点で勝ち点４１の４位につけている。だが今季チームをけん引し、１４ゴールでセリエＡ得点王争いのトップに立つイタリア代表ＦＷロッシが、１月５日のリボルノ戦で右膝靱帯（じんたい）を損傷。長期離脱を余儀なくされた。ドイツ代表ＦＷゴメスも痛めた左膝の回復が遅れ、昨年９月から離脱中。マンチェスターＵからＭＦアンデルソンを獲得したものの、ＦＷ陣は手薄な状態が続いている。