＜ナビスコ杯：鹿島３－０清水＞◇１次リーグ◇１日◇カシマ

　なすすべなく敗れた鳥栖戦から中３日。今の清水に、１次リーグを勝ち抜く力は残っていなかった。自力での突破が決まる２点差以上の勝利どころか、鹿島に完敗。アフシン・ゴトビ監督（５０）は「試合のスタートは非常に良かったが、過密日程の中では先制点がすべて」とうつむいた。

　体力、戦術、精神的にも修正は皆無だった。前半１６分に豪快なミドル弾で先制を許すと、同２６分には１本のスルーパスでＤＦラインが崩壊、追加点を許した。鳥栖戦同様、１度狂った歯車を修正できないまま時間だけが経過。後半は防戦一方となり、ロスタイムには３点目を許した。決定機もＦＷ大前元紀（２４）が大きく枠を外した前半終了間際のＰＫだけ。まったく良いところがないまま散った。

　３連勝からの３連敗。２年連続で決勝トーナメント進出を逃した。さらに、内容も得点の雰囲気すらしない乏しい状況だ。最悪の雰囲気で中断期間を迎えるが、ＭＦ杉山浩太主将（２９）は「ここでしゃべるよりも、中断期間でどう変わるかが大事」と必死に前を向いた。リーグ後半戦に向けて、約１カ月半の“猶予”が与えられたことだけが唯一の救いだった。【前田和哉】