世界ユース（１７歳以下）選手権男子短距離２冠のサニブラウン・ハキーム（１６＝東京・城西高２年）が、憧れのウサイン・ボルト（ジャマイカ）との早期対決を期待した。世界選手権北京大会（８月２２日開幕）で浮上した４００メートルリレーでアンカー案に「すごい人たちと走れるので楽しいかなと思う」。将来の目標にボルトが持つ１００メートル世界記録の９秒５８の更新を掲げるだけに、前向きに話した。

　突然、目の前に開けた夢対決に胸を躍らせた。サニブラウンは、北京で４００メートルリレーの４走を務めるプランについて「走順はわからないですが」と前置きした上で、言った。「すごい人たちと走れるので、アンカーは楽しいかなと思います。ボルトさんとか。だいたい（１００メートルで）９秒台の人が４走に回ってくる。そこで９秒台を体感できれば、と思います」。

　前日２９日、日本陸連の苅部短距離部長は、１６歳を８月中旬に日本代表リレーチームに初招集する方針を示した。その上で「見立てはアンカーです」と発言。最終決定は代表合宿の状態を見てからになるが、実現の可能性が十分にある。

　サニブラウンは、将来の目標に１００メートルの世界新記録を掲げる。１７年世界選手権ロンドン大会での引退を示唆するボルトについて「人類最速の人として尊敬しています。まだ勝てないので、まだ走りたくないんですけど、そう言っている間に引退しちゃうんで」と話していた。そんな憧れの存在とわずか１カ月後の初対決が視野。しかも国内にはいない９秒台のスピードを１６歳で体感すれば、今後の財産になることは確実だ。

　大会２日目のこの日は、１００メートル決勝で２位。１学年上で昨年優勝者の大嶋健太（東京高３年）に０秒０１差の１０秒３０だった。レース直後は「やべー、負けた。あー、マジかー」と両手で頭を抱えたが「自分の走りはできた。３年生の意地に負けた」と潔く負けを認めた。それでも続く４００メートルリレー準決勝はアンカーとして５番手でバトンを受け、１人を抜いてぎりぎり決勝進出に貢献。１００メートルの無念は明日８月１日、得意の２００メートルで晴らす。【益田一弘】