陸上競技のダイヤモンドリーグ第１２戦パリ大会が、２７日に行われる。リオ五輪の金メダリスト９人がエントリー。メダリスト全員が出場する種目もある。リオ五輪の熱い戦いが、舞台をパリに移して再現される。

　男子砲丸投げはメダリスト３人が顔を揃えた。ベテラン選手が多い種目だが、リオではライアン・クルーザー（米国）が２３歳の若さで戴冠。金メダル候補筆頭だった２７歳のジョー・コバクス（米国）は銀メダル、クルーザーと同じ９２年生まれのトム・ウォルシュ（２４＝ニュージーランド）が銅メダル。コバクスとウォルシュはパリ大会で雪辱し、クルーザー時代となることを阻止したい。

　女子３０００メートル障害は、リオではルス・チェベト（１９＝バーレーン）が８分５９秒７５の世界歴代２位で金メダルを獲得した。世界記録は８分５８秒８１。チェベトが絶好調なら世界新が誕生するかもしれない。

　だが、銀メダルのハイビン・ジェプケモイ（２４＝ケニア）と銅メダルのエマ・コバーン（２５＝米国）の２人も、チェベトに約７秒差と好走した。チェベトの調子次第では競り合いになる可能性もある。

　金銀メダリストの対決は、上記２種目を含め５種目で実現した。なかでも注目度が高いのは女子２００メートルのエレイン・トンプソン（２４＝ジャマイカ）とダフネ・シュキッパーズ（２４＝オランダ）だろう。

　昨年の世界陸上はシュキッパーズが２００メートルに優勝し、１００メートルでも後半に追い上げて２位。リオ五輪では２冠候補だった。

　ところがトンプソンが２冠を成し遂げ新女王の座に就いた。シュキッパーズは２００メートルでは後半に追い上げたが０・１０秒届かなかった。「勝つためにリオに来たのに」と、無念の表情を見せていた。

　誕生日は１週間しか違わない２人。女子短距離の新たなライバル関係がどう展開していくか、見守りたい。

　◆ダイヤモンドリーグはＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）が主催する最高カテゴリーの競技会シリーズ。今季はドーハ大会を皮切りに９月のブリュッセル大会まで全１４戦が開催される。各大会の種目別優勝賞金は１万ドル（２位６０００ドル～８位１０００ドル）。各種目は年間７大会で実施され、各大会のポイント（１位１０点～６位１点）合計で争われる年間優勝者には４万ドルとダイヤモンド入りトロフィーが贈呈される。出場者はトップ選手に厳選され、ほとんどの種目が予選なしの一発決勝。緊張感あるレースが次々に行われる。また、オリンピックや世界陸上のように１国３人という出場人数の制限がない。ジャマイカ、アメリカ勢が揃う短距離種目や、アフリカ勢が多数出場する中・長距離種目などは、オリンピックや世界陸上よりも激しい戦いになる。