フィギュアのＧＰファイナルで初出場ながら銅メダルを獲得した村上佳菜子（１６＝中京大中京高）が、異例の年間１０大会出場に挑む。ＧＰファイナル日本人トップで表彰台に乗り、世界選手権（１１年３月２１日開幕・東京）代表入りに大きく前進。世界選手権で好成績を収めれば、４月の世界国別対抗戦出場切符も手に入る。１月末の冬季アジア大会出場プランも浮上しており、フィギュア界としては異例の多さの１０大会出場でシニアデビューを飾る。村上は１３日に帰国。都内で会見に臨んだ。

　帰国した羽田空港から、会見場のある渋谷に直行。ＧＰファイナル銅メダルの疲れも見せずに、村上が１６歳の笑顔を振りまいた。「フリーで１回（ジャンプを）失敗しちゃったのが心残り。でも初の表彰台ですごくうれしい」。２４日開幕の全日本選手権（長野）の成績が重視されるが、現時点では、女子で世界選手権に最も近い存在だ。

　しかし、克服する課題がある。村上の弱点は、山田満知子コーチも驚くほどの「あがり症」。今季ＧＰ開幕戦のＮＨＫ杯では、ショートプログラム（ＳＰ）で２位につけながら、フリーで「頭が真っ白になった」と３度の転倒。山田コーチは「緊張するといってもほどがある」とあきれた。

　この日も、全日本での代表争いを聞かれると「あまり考えると緊張してしまう」。今季は、少しでも多くの実戦を積ますことで、その弱点を克服する方法を取った。すでに、ＧＰファイナルを入れて、今季は６大会に出場。その効果が、ＧＰファイナルの表彰台につながった。

　世界選手権前には、冬季アジア大会（１月３０日開幕・カザフスタン）に出場する計画もある。山田コーチは「カナ（村上）はいろんな大会に出て経験する必要があるから。基本的には出ようと思っている」と、前向きに検討中だ。

　今後、可能性のある大会に出場すればちょうど１０大会となる。浅田真央がシニアデビューの０５年は６大会出場で、最も多く出場した０７－０８年シーズンでも８大会。１０大会は、異例の多さだ。世界の舞台で村上の名前を売るためにも、すべての代表を勝ち取って１０大会出場を実現する。