横綱白鵬の付け人が「弓取りデビュー」した。春日山部屋の三段目祥鳳（２９）が、７日の新潟巡業で弓取り式に登場。この日は朝から落ち着かないようにソワソワしていたが、大役を無事に務めた。

　弓取りはこれまで、横綱のいる部屋の力士が務めることが多かった。２月に元横綱朝青龍が引退後、白鵬の所属する宮城野部屋や立浪一門から後任を探し、祥鳳（しょうほう）に白羽の矢が立った。前日６日に「デビュー」を伝えられたといい、「メチャメチャ緊張して、足がぶるぶるしてました。とにかく弓を落とさないように、と思ってました」と安堵（あんど）の表情で振り返った。

　弓取り力士は、結びで勝った力士の方から土俵へ上がる。この日は、本場所で４７連勝中の白鵬が大関把瑠都に負けて「いきなり動揺しました」と苦笑した。現在の弓取りは九重部屋の千代の花（３４）が務めており「本場所は、まだ分からないです」。夏巡業最終日の秋田・北秋田で“２戦目”に臨む予定だ。