元小結舞の海以来、１４年ぶりに体重１００キロ未満の幕内力士が誕生する。秋場所（９月１１日初日、両国国技館）で新入幕が確実な十両隆の山（２８＝鳴戸）が２６日、両国国技館で行われた健康診断で、関取衆唯一の２ケタ体重となる９８キロを計測。連日の猛暑も影響してか、前回２月に計測した１０７キロより半年で９キロ減った。「技のデパート」と呼ばれた舞の海同様、隆の山も巨漢を多彩な技で打ち倒す取り口が持ち味。人気に拍車がかかりそうだ。

　それでも当の本人は「少ないですね。食事はいつもと変わらないのに」と、ショックの様子だ。新入幕が決定的な秋場所に向け、体重増が課題だった。前日２５日には「体重は増えていると思う」と、手応えを口にした直後だった。

　９８キロは幕内最重量１９８・７キロの臥牙丸の２分の１以下、現役最重量２７３キロの三段目大露羅の約３分の１しかない。力士が大型化した７５年（昭５０）以降、１００キロ未満の幕内力士は元横綱千代の富士ら４人しかおらず、隆の山が昇進すれば９７年舞の海以来。関取が平均１５０キロを超える現在では異色だ。だが端正なマスク、筋肉質の体、それでいてチェコから単身来日し、１０年かけて関取となった苦労人と人気が出る要素は抜群。新たなスター誕生を予感させる。【高田文太】