阪神のクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージを占う提言企画「かく戦え」。

阪急で通算284勝、元中日監督の山田久志氏（73＝日刊スポーツ評論家）が、短期決戦を勝ち抜くために、リリーフ専門の“第2先発”を作って逃げ切る戦法の必要性を説いた。【取材・構成＝寺尾博和編集委員】

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阪神が最終的にV逸したヤクルトとの差は打力にあった。シーズン終盤になかなか得点力が上がらなかったことを考えると、巨人とのCSファーストステージはピッチャーで勝つしかない。

先発がどれだけ踏ん張って、8、9回にバトンタッチできるか。体調が万全なら第1戦は高橋を先発に立てるべきだろう。初戦をとれば断然有利なわけで、対巨人の防御率0・00が示すようにずっと安定感をみせているからだ。

CSのファーストステージは、連勝すれば2つで終わるし、最長で3試合だから、先発として用意するのは3人で済む。阪神の場合、それ以外のピッチャーの起用法がポイントになるだろう。

つまりファーストステージの3試合から外れた先発をリリーフでつぎ込む戦法もありだ。顔ぶれからみて秋山の起用法には注目している。ガンケル、伊藤将も中継ぎで突っ込むことを考えていい。

ゲーム中盤に数人を繰り出す継投の勝負になると厳しい。だから先発が早いイニングで崩れる、危ないと思ったら、秋山をつぎ込む。リリーフ専門の“第2先発”を作って流れを変えたい。

特に阪神はピッチャーが豊富だから、やりやすい。リリーフ陣がもろい巨人も同じ手を繰り出してくるだろうが、得点力が乏しいなら、投手力で攻めたい。そこは監督、コーチの手腕にかかってくる。この戦法がはまったチームが勝つだろう。

巨人にとって打力のあるチームが相手なら怖いが、阪神戦は打てば勝てると思っているはずだ。阪神は打ち合いに持ち込まれるとしんどいから、巨人打線を1、2点で抑えて勝つのが理想的だ。

レギュラーシーズンの終了から、CS初戦まで阪神が中10日、巨人は中12日の日にちが空く。両チームともこの期間にどこまで調整ができたかは明暗を分けるだろう。

この間、阪神の打力がどこまで調子を上げてこれるか。巨人の先発は投げてみないとわからないピッチャーばかりだ。近本が3番に入るような打順は厳しいが、なにがなんでも先取点をとって逃げ切る展開に持ち込むことだ。