14日に開幕する第71回春季高校野球東北大会の組み合わせ抽選会が5日、オンラインで行われ、昨夏甲子園準優勝の仙台育英（宮城1）の初戦が光南（福島2）に決まった。

　　　◇　　　◇　　　◇

展望　東北大会出場校のうち唯一、今春センバツに出場した青森山田（青森2位）は、関浩一郎投手（3年）と桜田朔投手（3年）の2枚看板で8強入りを果たした。昨秋の東北大会決勝では、桜田の無安打無失点投球などで優勝を果たしている。

秋春連覇を目指す今大会は、大きな壁が立ちはだかる。優勝候補に挙がるのは、昨夏甲子園準優勝の仙台育英（宮城1位）だ。昨秋県大会は準々決勝で敗退。例年に比べ経験値が少ない中、193センチ右腕山口廉王（れお）投手（3年）が県大会3試合に登板して防御率0・73をマークするなど、豊富な投手陣が5連覇へと導いた。

さらに花巻東（岩手1位）をはじめ、ノースアジア大明桜（秋田1位）や弘前学院聖愛（青森1位）も昨秋の悔しさを糧に第1代表をつかみ取った。ひと冬を越え進化した姿で東北王者に輝くのはどの高校か。【木村有優】