優勝候補の一角とも目された神村学園（鹿児島）が初戦で涙をのんだ。

49代表の最後に登場。実戦感覚が鈍る上に「気持ちの持っていき方が難しい」と小田大介監督（42）も心配していたが、その通りの展開に。相手先発の奥田晴也（3年）に6回まで無安打に抑えられ、7回からは森下翔太投手（3年）に封じられた。

注目のエース早瀬朔投手（3年）は最速148キロをマーク。コンスタントに140キロ台中盤を出した。安打は浴びながら要所を締めていたが、7回についに暴投で先制点を与えた。

神村学園は昨年まで2年連続の4強入り。1年夏から活躍している今岡拓夢内野手、入来田華月内野手（ともに3年）ら今大会も充実の戦力を誇った。初の頂点を狙ったが、同じ九州勢に苦杯をなめた。