山梨学院の「二刀流」菰田陽生内野手（2年）は、まさかのサヨナラ負けにぼうぜんとした。

1点リードで迎えた9回。大事な場面を託された。投打でチームをけん引する主将の登場に、一塁側スタンドはどっと沸いた。ところが2死満塁とピンチを招き、1－2から投じた4球目で痛恨の暴投。大きくワンバウンドし一塁ベンチ方向へ転がるボールを捕手が追いかける間に三塁走者がかえり同点。さらに、転がったボールがベンチに入りボールデッドとなったため、サヨナラの走者も安全進塁で生還した。

菰田は取材エリアに来ると落ち着きを取り戻し「真っすぐで三振を取りにいこうとしたのが、引っかかってワンバンになってしまって」と冷静に振り返り「本当に申し訳ないなという気持ちでした」と悔やんだ。

今夏甲子園4強入りした際には、高校日本代表正捕手の3年生・横山のリードに何度も助けられた。新チームとなり、経験豊富な2年生として後輩たちを引っ張っていく立場も求められてきた。試合直後にバッテリーを組んだ1年生の光永から「すいません」という言葉を受けたが、菰田は「ああいう場面を作ってしまい、ああいう球を投げてしまった。自分が悪いと思います」と潔かった。

収穫も、課題も見つかった初めての明治神宮大会が終わった。「打撃でもピッチングでも、本当に課題がある。そこを春までにいい形で修正していけたら」。出場が確実視される来春のセンバツの舞台。冬にチームとしても、個人としてもレベルアップを遂げ、この借りは甲子園でかえす。